自然界中主要以鉻鐵礦FeCr2O4形式存在。由氧化鉻用鋁還原，或由鉻氨礬或鉻酸經電解制得。

按照在地殼中的含量，鉻屬于分布較廣的元素之一。它比在它以前發現的鈷、鎳、鉬、鎢都多。這可能是由于鉻的天然化合物很穩定，不易溶于水，還原比較困難。有人認為沃克蘭取得的金屬鉻可能是鉻的碳化物。

亞鉻酸鹽在地殼中的自然儲量超過18億噸，可開采儲量超過8.1億噸。2004年，世界亞鉻酸鹽開采量為1750萬噸，其中，南非開采763萬噸，哈薩克斯坦327萬噸，印度295萬噸，津巴布韋67萬噸，芬蘭58萬噸。中國鉻礦資源比較貧乏，按可滿足需求的程度看，屬短缺資源。總保有儲量礦石1078萬噸，其中富礦占53.6%。鉻礦產地有56處，分布于西藏、新疆、內蒙古、甘肅等13個省（區），以西藏為最主要，保有儲量約占全國的一半。中國鉻礦床是典型的與超基性巖有關的巖漿型礦床，絕大多數屬蛇綠巖型，礦床賦存于蛇綠巖帶中。西藏羅布莎鉻礦和新疆薩爾托海鉻礦等皆屬此類。從成礦時代來看，中國鉻礦形成時代以中生代、新生代為主。

鉻能慢慢地溶于、稀硫酸，而生成藍色溶液。與空氣接觸則變成綠色，是因為被氧化成綠色的CrCl3：

Cr + 2HCl= CrCl2 + H2↑

4CrCl2 + 4HCl + O2= 4CrCl3+ 2H2O

鉻與濃硫酸反應，則生成二氧化硫和硫酸鉻(Ⅲ)：2Cr + 6H2SO4 （濃）=Cr2(SO4)3+ 3SO2↑ + 6H2O

但鉻不溶于濃硝酸，因為表面生成緊密的氧化物薄膜而呈鈍態。在高溫下，鉻能與鹵素、硫、氮、碳等直接化合。

鉻與稀硫酸反應：Cr + H2SO4 = CrSO4 + H2↑         鉻標準儲備液